O proeminente saxofonista e compositor de jazz, Alexei Kozlov, celebra um marco, refletindo sobre sua longa e notável carreira.
O principal ícone de estilo do país, líder da banda “Arsenal”, o lendário saxofonista e compositor de jazz Alexei Kozlov alcançou a respeitável idade de 90 anos. Embora tenha se afastado recentemente das performances ativas, ele continua a encantar fãs e amigos em seu próprio clube a cada aniversário. Para esta data significativa, conversamos com Alexei Semenovich sobre seus momentos mais marcantes, memórias de infância, locais incomuns de apresentação e o que mais o define – alegrias ou desilusões.
Entrevista com Alexei Kozlov
— Alexei Semenovich, com o que sonhava, o que queria realizar na vida? O que conseguiu e o que ainda está por vir?
— Tenho 90 anos. Sou um artista honrado e do povo. Meu clube opera e se desenvolve com sucesso. Todos os meus sonhos se realizaram e tudo o que planejei foi concretizado.
— Quais memórias de infância ainda aquecem sua alma?
— Lembro-me com carinho dos jogos de futebol no estádio `Dínamo`, onde nós, garotos, entrávamos escondido. Uma forte impressão também foi deixada pelo rádio de ondas curtas e pelo filme `Serenata do Vale do Sol`, que mudou completamente meu mundo. E o encontro com o lendário baterista Laci Olah em 1951, quando eu estava na nona série, acendeu o sonho de me tornar um baterista de jazz – naquela época, a infância, claro, já havia terminado.
— A guerra dividiu a vida em `antes` e `depois`? O que sustentou sua família naqueles anos?
— A guerra foi um ponto de virada. Minha mãe, uma simples musicista teórica, mostrou uma energia e desenvoltura incríveis, assumindo qualquer trabalho, unindo pessoas. E eu mesmo amadureci muito rapidamente. Tinha apenas seis anos, mas lembro-me claramente do fim da infância, mas não do fim do mundo. Compreendi imediatamente a gravidade da situação e a necessidade de suportar as dificuldades, de assumir a responsabilidade pelo meu comportamento, sem fazer birra ou causar preocupações adicionais aos meus entes queridos.
— Você colecionava discos de vinil? Quais foram os exemplares mais incomuns que conseguiu? Qual era o valor deles?
— Eu não colecionava. Ganhei um fonógrafo antigo com discos, depois vieram o rádio e um gravador de bobina. Eu sintonizava música estrangeira, gravava e depois, em velocidade reduzida, `transcrevia` as melodias para mim, já que não havia partituras. `Fartsovka` (comércio ilegal) de vinil foi nos anos 80, e o valor estava mais no processo em si: `conseguir`, `comprar por debaixo dos panos` e às vezes até `levar` – verbos que exigem tradução adicional para a geração atual. Tudo o que acumulei, já distribui há muito tempo.
— Olhando para trás, você consegue lembrar do lugar mais incomum em que teve que se apresentar?
— Houve muitos, especialmente durante as apresentações clandestinas do `Arsenal`. Talvez o lugar mais surpreendente tenha sido o concerto no Museu Vladimir Ilyich Lenin em Ulyanovsk, no início dos anos 80. Outro evento memorável aconteceu no verão de 1958, nas terras virgens, para onde fomos enviados para a construção. O saxofone era minha salvação. Ao cair da noite, eu ia praticar em um tanque de óleo vazio e abandonado, entrava, sentava em uma caixa e tocava por horas. Eu até tinha um ajudante, Evgeny Kulaga, um estudante do meu curso. Ao saber que eu levaria um saxofone para as terras virgens, ele trouxe uma caixa e um prato para me acompanhar. Ele não era baterista, mas amava apaixonadamente a música e queria aprender a tocar. Quando eu terminava meus exercícios, ele se juntava a mim com sua bateria. E então começávamos a tocar jazz juntos. Tornava-se um pequeno concerto para todos os colonos interessados, que se reuniam ao redor do tanque e ouviam, independentemente de sua afinidade com o jazz.
— Qual foi o concerto mais memorável?
— A apresentação no `Carnegie Hall` e no aniversário de Vasily Aksenov, sem dúvida. Mas a teleconferência de 1984, transmitida para milhões, merece destaque especial. Foi um evento extraordinário – o `Arsenal` participou da primeira teleconferência da história entre Moscou e Califórnia, e a pedido do lado americano. Steve Wozniak, um americano de origem polonesa, idealizou esta teleconferência entre Moscou e San Bernardino via satélite. Um dos estúdios em Ostankino estava conectado a um enorme palco na Califórnia com gigantescas telas de TV, diante das quais se reuniram mais de trezentos mil espectadores. Wozniak negociou com a Gosteleradio (Comitê Estadual de Rádio e Televisão), provavelmente oferecendo fundos significativos, sob a condição de que o `Arsenal` participasse como um conjunto de nível internacional. A Gosteleradio, na pessoa do camarada Lapin – um ardente opositor do jazz e do rock – concordou, provavelmente devido à coincidência com o acoplamento das estações espaciais `Apollo` e `Soyuz`, o que tinha grande significado político para a URSS. Após a parte política, houve a conexão com San Bernardino, e vimos um espetáculo grandioso. Primeiro, a popular banda australiana Men at Work se apresentou, e então chegou a nossa vez. Tocamos três peças. Durante a performance, eu ocasionalmente olhava para a grande tela no estúdio, onde uma das câmeras em San Bernardino mostrava a vista geral – as telas gigantes com nossa imagem e o mar de espectadores nos ouvindo. Tocando, podíamos nos ver pelos olhos dos americanos. A reação do público americano à nossa apresentação foi fantástica, algo que só se poderia sonhar. Naquela época, surpreender o Ocidente com o jazz soviético era mais fácil do que agora, pois vivíamos isolados do mundo, e acreditava-se que na URSS só poderia haver `balé, foguetes e Yenisei`. Após nossa apresentação, houve uma pequena jam session com músicos californianos. O sinal via satélite atrasava dois segundos em ambas as direções. Escolhemos um blues lento e o tocamos juntos através do espaço, olhando um para o outro pelas telas de TV. Tudo parecia um sonho, uma sensação de algo muito incomum, como em um filme de ficção científica. Mas o clima festivo foi instantaneamente estragado: nas notícias da noite e nos jornais centrais, a teleconferência foi descrita em detalhes, mas não houve uma única menção à nossa performance. O `Arsenal` não foi citado em lugar nenhum.
— Que tipo de música e artistas você gostava antes e o que ainda o inspira hoje?
— Música nova é melhor ouvir ao vivo, e eu raramente saio hoje em dia. Mas continuo a ouvir minha música favorita constantemente, e ela nunca deixa de me inspirar. Desde a infância, eu adorava tudo o que carregava a marca de um estilo único e refinado, o qual foi destruído pelo início da Primeira Guerra Mundial. Eu reverenciava figuras como John Ruskin ou William Morris, que tentaram salvar a estética de um mundo em declínio diante do avanço da Revolução Industrial, da produção em massa e, em essência, da cultura de massa. Tentei refletir essas reflexões em algumas peças do meu álbum solo `Montanhas da Ciméria`. Ao trabalhar em orquestrações para o Quarteto Shostakovich, fiquei encantado com compositores franceses como Gabriel Fauré, Claude Debussy, Maurice Ravel, Erik Satie, bem como McLaughlin Mahavishnu. Durante o período do `Arsenal` eletrônico no final dos anos 90, tendo acumulado experiência em orquestração de música de câmara, desejei aplicá-la de uma nova maneira – tocando com aqueles que são capazes de improvisar de forma independente, trazendo sua própria visão para a música, e não apenas seguindo mecanicamente minhas instruções. Assim surgiu um sério interesse por Mahavishnu, Borodin, Rachmaninoff, Rimsky-Korsakov, Wagner, Ravel, bem como por músicos de jazz que nos são próximos em espírito: Jan Garbarek, Keith Jarrett, Miles Davis, Pat Metheny, Ralph Towner e o grupo `Orion`.
— Do que você mais se orgulha na vida?
— Acima de tudo, orgulho-me do meu clube – é o sonho de um idiota que se realizou.
— E as maiores decepções da vida?
— As maiores desilusões da vida foram Gorbachev e o colapso da URSS.
— A quem e por que você é mais grato na vida?
— Sou grato ao meu pai por me comprar o primeiro rádio de ondas curtas e o gravador. Apesar de nossas divergências ideológicas, ele nunca me negou nada e, como qualquer fanático, era contagiado pelos meus hobbies, agindo frequentemente contra suas próprias convicções. A Willis Conover e suas transmissões, que eu ouvia no rádio do meu pai, sou grato por terem me ajudado a encontrar minha vocação e até minha profissão, afastando-me a tempo da `Broadway`, dos restaurantes, do `fartsovka`, das `danças` e `processos` para o rádio e o gravador. Quem sabe o que eu teria me tornado sem a transmissão constante de `Music USA` de Willis Conover. E ainda mais quando ouvi minha própria performance em seu programa e me encontrei pessoalmente com esse `homem-voz` em Moscou… Sou grato a Dmitry Shostakovich pela bênção oficial e pelo lançamento do meu primeiro disco, a Yuri Saulsky pela experiência no `VIO-66`, a Yuri Volodarsky pelo convite para a TV, aos meus `arsenalistas` e, claro, à minha esposa Lyalya.
