Cientistas da Universidade de Birmingham e de outras clínicas no Reino Unido publicaram na revista Clinical Cancer Research os resultados de uma pesquisa que indica que a inclusão de uma vacina celular no esquema terapêutico padrão para o câncer de fígado pode desacelerar significativamente a progressão desta doença.
Esta vacina inovadora é baseada em células dendríticas, que são componentes cruciais do sistema imunológico. Estas células são extraídas do sangue dos próprios pacientes, modificadas em laboratório para reconhecer proteínas cancerígenas e, em seguida, reintroduzidas no organismo. Tal procedimento estimula as células T assassinas do sistema imunológico a atacar especificamente as células tumorais.
O ensaio clínico envolveu 48 pacientes diagnosticados com carcinoma hepatocelular. Os participantes que receberam o tratamento padrão em combinação com a vacina dendrítica apresentaram uma média de 18 meses sem progressão da doença, enquanto no grupo de controle este período foi de apenas 10 meses. Este é o primeiro estudo clínico controlado a demonstrar convincentemente a eficácia desta vacina no combate ao câncer de fígado.
Embora este método necessite de validação em estudos de maior escala, os resultados atuais já trazem esperança para o desenvolvimento de uma nova abordagem, potencialmente acessível e altamente eficaz, contra uma das formas mais agressivas de câncer.
É importante notar que, anteriormente, pesquisadores estabeleceram uma ligação entre até 60% dos casos de câncer de fígado e fatores de risco evitáveis, como hepatites virais, abuso de álcool e esteatose hepática.
