Pesquisadores observam que a China não apenas intensifica suas regulamentações ambientais internas, mas também tem, por vários anos, reorientado consistentemente sua política de investimento externa para apoiar projetos de baixo carbono em outros países. O volume total de investimentos da China em ativos verdes estrangeiros já ultrapassou os 220 bilhões de dólares. Esse crescimento significativo começou em 2022, coincidindo com o desenvolvimento da regulamentação transfronteiriça de carbono na União Europeia e discussões semelhantes entre outros importantes parceiros comerciais da China.
Um estudo intitulado «Salto Verde da China: Rápido Aumento de Investimentos na Produção Limpa Fora do País», publicado pelo Laboratório de Políticas Industriais Net Zero da Universidade Johns Hopkins (EUA), baseia-se em uma base de dados chinesa sobre investimentos diretos estrangeiros em tecnologias de baixo carbono. Essa base contém informações sobre 461 projetos que a China planejou implementar entre 2011 e 2025.
Os autores da pesquisa concluíram que o surto de investimentos chineses na produção verde estrangeira é sem precedentes, totalizando mais de 200 bilhões de dólares em preços de 2024.
A aceleração da taxa de crescimento dos investimentos começou em 2022, e desde então 387 projetos foram lançados, sendo 165 apenas em 2024. É evidente que a expansão chinesa acompanhou de perto o desenvolvimento da regulamentação transfronteiriça de carbono na União Europeia (que entrou em vigor em 2023).
Os pesquisadores sugerem que os motivos das empresas chinesas podem estar ligados ao desejo de obter acesso a matérias-primas e controlar projetos tecnológicos verdes em países receptores. Isso permite que as empresas chinesas expandam o fornecimento de produtos “limpos” para terceiros países com regulamentações ambientais cada vez mais rigorosas, além de adquirir ativos e tecnologias a preços baixos no início. Uma das estratégias é a aquisição de “ativos leves”, que incluem licenciamento de tecnologias, produção por contrato e acordos com fabricantes OEM (venda de produtos sob marcas locais). Isso permite que as empresas chinesas mantenham o acesso a mercados estrangeiros sem grandes investimentos de capital.
O estudo Net Zero observa que as barreiras comerciais impostas pelos EUA atualmente impulsionam os investidores chineses a se concentrarem em países da América do Sul, Ásia Central e Média, bem como no Oriente Médio. Mais de 75% dos projetos incluídos na base de dados são lançados em países do Sul Global ou em mercados emergentes, em consonância com a iniciativa chinesa “Cinturão e Rota”. Em 2024, empresas chinesas investiram pela primeira vez em projetos de baixo carbono nas regiões da Ásia Central e do Cáucaso.
Analistas também indicam que houve uma significativa diversificação de investimentos desde 2022: enquanto antes da pandemia a energia solar dominava, a partir de 2021, as empresas chinesas começaram a investir em materiais para baterias, produção de sistemas de baterias, veículos elétricos, infraestrutura de carregamento, energia eólica e desenvolvimento de “hidrogênio verde”.
Outra tendência notável é o aumento dos investimentos em megaprojetos – mais de 60 iniciativas desse tipo receberam financiamento superior a 1 bilhão de dólares cada.
É importante ressaltar que a China tem intensificado consistentemente seus esforços para construir uma economia verde: no final de agosto, as autoridades chinesas anunciaram a introdução de limites para as emissões de gases de efeito estufa a partir de 2027. Essa medida não apenas promoverá o desenvolvimento de tecnologias de baixo carbono dentro do país, mas também aproximará o mercado de carbono chinês do europeu. Essa abordagem é particularmente relevante para a China no contexto da necessidade de reorientar o fornecimento de bens para a UE e outros mercados devido à contínua disputa tarifária com os EUA.
