Cientistas da Universidade Federal do Norte do Cáucaso (SKFU), localizada em Stavropol, desenvolveram uma tecnologia inovadora para a obtenção de concentrados de proteína a partir do leite de vaca. Este avanço visa a produção de fórmulas infantis cuja composição química e nutricional se aproxima ao máximo do leite materno humano.
A metodologia foi recentemente apresentada e discutida durante uma reunião da seção de ciências agrícolas da Academia Russa de Ciências, marcando um passo significativo para a ciência russa na área da nutrição infantil.
Impulso à Bioeconomia Nacional
Tatyana Shebzukhova, reitora em exercício da SKFU, enfatizou que o trabalho colaborativo de longa data entre os pesquisadores da universidade e o setor industrial resultou na criação de uma gama completa de tecnologias para o processamento profundo do leite.
Segundo Shebzukhova, estas inovações tecnológicas não se limitam apenas ao lançamento de novos produtos alimentares e preparações médicas, mas também oferecem uma contribuição direta e valiosa para a concretização dos objetivos nacionais de desenvolvimento da bioeconomia russa.
A Tecnologia do Quitosana: A ‘Esponja’ Seletiva
Um dos principais métodos desenvolvidos pelos pesquisadores da SKFU envolve a utilização de quitosana, um polissacarídeo natural. Este composto é tipicamente derivado de carapaças de crustáceos e atua de maneira semelhante a uma “esponja”, absorvendo seletivamente apenas as frações de proteínas necessárias do leite.
Ivan Evdokimov, membro correspondente da Academia Russa de Ciências e chefe do Departamento de Tecnologia do Leite e Produtos Lácteos da SKFU, detalhou que esta técnica permite produzir concentrados proteicos com um teor de proteína que pode chegar a 90%. Crucialmente, esses concentrados contêm uma mistura de frações de soro de leite e caseína que são especificamente ajustadas para simular o complexo e nutritivo perfil do leite materno.
Evdokimov ressaltou que o leite materno é, de fato, “uma verdadeira maravilha da natureza”, contendo mais de duzentos compostos essenciais para o desenvolvimento infantil.
Redução da Dependência Externa
O Professor Evdokimov chamou a atenção para a questão da segurança alimentar, observando que a autossuficiência da Rússia em fórmulas infantis é estimada em apenas 30% a 40%.
A implementação dessas novas tecnologias de processamento profundo do leite é vista como uma solução estratégica capaz de diminuir drasticamente a dependência do país em relação a produtos importados, garantindo maior estabilidade no fornecimento de nutrição essencial para bebês.
Outras Aplicações e Inovações
A SKFU também explorou uma segunda técnica baseada em tecnologias de membrana. Neste processo, o leite desnatado é filtrado através de filtros especiais que o separam em seus componentes básicos: diferentes tipos de proteínas, sais minerais e hidratos de carbono.
Esta tecnologia possui uma ampla gama de aplicações, podendo ser empregada na produção de misturas ricas em proteínas destinadas à nutrição desportiva, terapêutica e preventiva.
Além disso, em parceria com empresas do setor, a universidade já lançou com sucesso projetos para desenvolver linhas nacionais de lactose e lactulose, substâncias amplamente utilizadas tanto na indústria alimentar quanto na farmacêutica. Estes estudos são apoiados pelo Fundo Científico Russo.
