Pesquisa Laboratorial. Foto de arquivo.
Cientistas russos alcançaram um avanço significativo ao sintetizar uma classe única de moléculas orgânicas. Estes compostos demonstram potencial no combate aos ortopoxvírus, grupo ao qual pertence o perigoso vírus da varíola. Segundo a Fundação Científica Russa (RNF), as novas moléculas podem servir de base para o desenvolvimento de medicamentos de nova geração.
Atualmente, os medicamentos antivirais existentes para o tratamento da varíola são frequentemente insuficientemente eficazes contra certas estirpes e podem causar efeitos secundários graves, em particular, afetando negativamente a função renal. Isso sublinha a necessidade urgente de encontrar soluções terapêuticas mais seguras e potentes.
Uma equipa de investigadores da Universidade Politécnica de Tomsk (TPU), em colaboração com colegas, sintetizou com sucesso compostos orgânicos que bloqueiam seletivamente uma proteína-chave essencial para a replicação dos ortopoxvírus. Como base para a síntese, os autores utilizaram ariloxadiazóis — moléculas cíclicas contendo azoto e oxigénio, que em estudos anteriores já haviam demonstrado atividade antiviral, embora modesta. Ao modificar os compostos iniciais com a adição de grupos químicos contendo átomos de azoto, cloro, bromo, iodo e flúor, os químicos obtiveram um total de 21 novas moléculas.
Os testes realizados revelaram que 19 dessas novas moléculas exibem atividade antiviral pronunciada. Cinco delas mostraram-se particularmente eficazes, suprimindo a multiplicação de patógenos em concentrações centenas e até milhares de vezes inferiores às doses terapêuticas do cidofovir, um antiviral amplamente utilizado na prática clínica. É importante notar que esta alta eficácia foi combinada com toxicidade mínima para células vivas.
Artem Semenov, engenheiro-pesquisador do laboratório internacional da TPU “Interações Não Covalentes na Química de Materiais” e participante do projeto apoiado pela RNF, destacou: “Desenvolvemos uma plataforma molecular inovadora que pode ser adaptada para o design de agentes antivirais contra uma variedade de patógenos, não apenas ortopoxvírus. Assim, nossa pesquisa contribui significativamente para a busca de novos meios de prevenção e tratamento de infeções virais, e para a prevenção de futuras epidemias. Nosso próximo passo é investigar a atividade de nossos compostos em animais de laboratório, estudar sua farmacocinética e determinar mais detalhadamente seu mecanismo de ação.”
O estudo contou com a participação de equipas científicas da Universidade Estadual de São Petersburgo, da Universidade Pedagógica Estadual de Yaroslavl K.D. Ushinsky, do Centro Científico Estadual de Virologia e Biotecnologia “Vector” (Koltsovo), do Centro Federal de Pesquisa de Ufa, da Universidade Estadual de Novosibirsk e do Instituto de Química Orgânica N.N. Vorozhtsov da filial siberiana da Academia Russa de Ciências (Novosibirsk), bem como de cientistas do grupo teórico independente “Quanta e Dinâmica”.
