Uma pesquisa recente, apresentada no Congresso da Sociedade Respiratória Europeia (ERS) em Amsterdã, revelou um padrão surpreendente no processo de envelhecimento. O estudo indicou que filhos de homens que começaram a fumar ainda na adolescência tendem a apresentar sinais de envelhecimento biológico mais cedo do que aqueles cujos pais não tinham esse histórico. Esta descoberta significativa foi realizada por cientistas da prestigiada Universidade de Bergen, na Noruega.
O envelhecimento biológico é, em média, de 9 a 15 meses superior ao cronológico em descendentes de pais que fumaram antes dos 15 anos.
A análise abrangente, que incluiu dados de quase 900 indivíduos, demonstrou que, nos descendentes de pais que iniciaram o tabagismo antes dos 15 anos, a idade biológica média excedia a idade cronológica em impressionantes 9 a 15 meses. Para determinar essa idade biológica, os pesquisadores utilizaram o método dos “relógios epigenéticos”. Essa técnica inovadora permite monitorar alterações no DNA que são comprovadamente associadas a um risco elevado de desenvolver diversas patologias relacionadas à idade, como certos tipos de câncer, artrite e demência.
Os especialistas por trás do estudo propõem uma hipótese intrigante: o tabagismo durante a puberdade pode causar danos aos espermatozoides em formação. Essas alterações genéticas ou epigenéticas poderiam, então, ser transmitidas às gerações futuras, influenciando seu desenvolvimento e processo de envelhecimento. É notável que a pesquisa não identificou um efeito semelhante em filhos de mães que fumaram antes da gravidez, sugerindo uma especificidade na transmissão paterna durante a fase de desenvolvimento puberal.
Os pesquisadores sublinham a importância de suas descobertas, alertando que o hábito de fumar na adolescência – seja com cigarros tradicionais ou eletrônicos – não impacta apenas a saúde dos próprios jovens. Ele pode ter consequências duradouras para a saúde de seus futuros filhos e netos. Dessa forma, a prevenção do tabagismo entre a população juvenil não deve ser vista apenas como uma medida para proteger a geração atual, mas como um investimento crucial na saúde e bem-estar das futuras gerações.
Em um contexto mais amplo sobre o envelhecimento, outras investigações científicas já haviam apontado que fatores como o pensamento positivo, um sono de qualidade, a manutenção de fortes laços sociais e a capacidade de gerenciar o estresse são elementos-chave que podem contribuir significativamente para retardar os processos de envelhecimento do cérebro e, consequentemente, do organismo como um todo.
Artigo parafraseado e traduzido para o português a partir de uma pesquisa científica.
