Cientistas chineses descobriram que o óleo essencial de canela pode servir como uma alternativa natural aos conservantes sintéticos. Ele se mostrou eficaz na eliminação de bactérias responsáveis pela deterioração de carnes e peixes. Os resultados do estudo foram publicados na revista Food Bioscience.
Nos experimentos, o óleo de canela suprimiu eficazmente o crescimento da bactéria Shewanella putrefaciens, conhecida por causar a putrefação de produtos proteicos mesmo em baixas temperaturas de armazenamento. Mesmo em concentrações mínimas, o óleo impedia a proliferação bacteriana, danificando suas membranas celulares internas e externas, comprometendo a integridade das células e causando vazamento de proteínas e ácidos nucleicos. Adicionalmente, o óleo essencial aumentava o nível de espécies reativas de oxigênio, induzindo estresse oxidativo e a morte celular.
A análise molecular revelou que o componente ativo principal do óleo, o trans-cinamaldeído, interfere em vias metabólicas cruciais das bactérias, incluindo a síntese de nucleotídeos, aminoácidos e lipídios. Isso priva as bactérias de fontes de energia e da capacidade de reparar danos à membrana celular.
Os autores do estudo sugerem que o óleo essencial de canela tem o potencial de se tornar um conservante natural seguro e eficaz, capaz de prolongar significativamente a vida útil de carnes e peixes sem o uso de aditivos químicos. Futuramente, planeja-se testar essa tecnologia em condições reais de produção alimentar.
É importante notar que pesquisas anteriores identificaram um possível efeito colateral do cinamaldeído – a substância ativa da canela. Ele pode acelerar a eliminação de certos medicamentos do corpo, reduzindo assim sua eficácia terapêutica.
