Cientistas do Instituto Neurológico Barrow descobriram que a exposição prolongada ao tricloroetileno (TCE), um solvente industrial comum, pode aumentar o risco de desenvolver a Doença de Parkinson. Os resultados desta extensa pesquisa foram publicados na prestigiada revista Neurology.
O estudo analisou dados do Medicare de mais de 220 mil pacientes com mais de 67 anos com diagnóstico recente de Doença de Parkinson e de mais de um milhão de indivíduos sem a doença. Os pesquisadores correlacionaram as concentrações de TCE no ar nas áreas de residência dessas pessoas com o risco da doença, utilizando dados fornecidos pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA).
Verificou-se que os residentes de áreas com os níveis mais altos de contaminação por TCE apresentavam um risco aproximadamente 10% maior de desenvolver a Doença de Parkinson em comparação com aqueles que viviam em locais menos poluídos. As maiores concentrações do solvente, que é utilizado no desengorduramento de metais e na lavagem a seco, foram frequentemente observadas nas proximidades de grandes instalações industriais.
Os pesquisadores ressaltam que a conexão identificada é de natureza associativa e não prova uma relação causal direta. No entanto, dada a ampla distribuição do poluente e o grande número de pessoas potencialmente expostas, este é um problema significativo que merece séria atenção da saúde pública.
