O biólogo americano David Baltimore. Foto de arquivo.
O biólogo americano David Baltimore, laureado com o Prêmio Nobel de Medicina, faleceu aos 87 anos. Sua morte ocorreu em 6 de setembro em Woods Hole, Massachusetts, conforme noticiado pelo jornal New York Times. De acordo com sua esposa, Alice Huang, a causa da morte foram complicações decorrentes de diversos tipos de câncer.
David Baltimore tinha apenas 37 anos quando recebeu o Prêmio Nobel em 1975 por sua descoberta fundamental. Antes de suas pesquisas, acreditava-se que a informação genética fluía exclusivamente em uma direção: do DNA para o RNA e, em seguida, para a síntese de proteínas. Contudo, Baltimore demonstrou experimentalmente a possibilidade da transmissão reversa de informação — do RNA para o DNA. O ponto crucial foi a identificação de uma enzima viral, a transcriptase reversa, que catalisa esse processo inverso. Essa descoberta teve um impacto imenso, permitindo a compreensão da natureza dos retrovírus, incluindo o vírus da imunodeficiência humana (HIV), que utilizam ativamente a transcriptase reversa.
Além do Prêmio Nobel, David Baltimore foi agraciado com várias outras honrarias e títulos de prestígio, como a Medalha Nacional de Ciências dos Estados Unidos. Em suas entrevistas, o cientista frequentemente mencionava que seus pais eram imigrantes do Império Russo, e sua mãe era filha de um alfaiate de Odessa.
