Cientistas da Universidade Técnica Estadual de Novosibirsk (NSTU NETI), na Rússia, desenvolveram um método revolucionário para purificar água contaminada por produtos petrolíferos, empregando um processo de biodegradação. Esta tecnologia inovadora baseia-se na capacidade de bactérias especializadas de decompor substâncias nocivas.
A professora Ekaterina Litvinova, que lidera o projeto no âmbito do programa “Prioridade-2030”, explicou que o método utiliza um processo de alimentação natural para microrganismos – a absorção de longas cadeias de carbono presentes em produtos petrolíferos. Essas bactérias, “reanimadas” de restos vegetais antigos encontrados em carvão e ácidos húmicos, desenvolveram essa habilidade única de quebrar hidrocarbonetos.
Como Funciona a Tecnologia?
A aplicação da tecnologia é direta: as bactérias “destruidoras de óleo”, juntamente com um biogel transportador, são introduzidas na água contaminada. Elas decompõem os produtos petrolíferos em substâncias simples e seguras, que podem ser facilmente removidas por coletores especiais ou se transformam naturalmente em água e dióxido de carbono. É crucial manter uma concentração ideal de microrganismos para garantir a máxima eficiência do processo.
Resultados dos Testes
Os testes revelaram resultados notáveis: o óleo combustível pesado amolece significativamente em duas semanas, e a água escurece devido à emulsificação do petróleo. A purificação completa da água é alcançada em dois a três meses em ambientes controlados. No entanto, espera-se que em condições naturais, o processo seja ainda mais rápido – até um mês e meio.
Os cientistas da NSTU NETI afirmam que, com a adição de coletores especiais para os produtos da decomposição, a eficácia da limpeza pode ultrapassar os 90%. A equipe planeja continuar as pesquisas para aprimorar ainda mais as capacidades dessas bactérias “destruidoras de óleo” em biogéis, abrindo caminho para soluções ainda mais eficientes para desastres ambientais.
