Pela primeira vez, pesquisadores conseguiram desenvolver um gerador hidrelétrico inovador que utiliza cascas de nozes para produzir eletricidade. Este método promissor baseia-se na interação entre a água e o material orgânico, e os resultados desta pesquisa foram detalhados na revista especializada Energy & Environmental Materials.
Para a realização de seus experimentos, os cientistas empregaram cascas de diversas nozes, incluindo amêndoa, avelã, pecã e noz comum. A escolha desses materiais deve-se à sua estrutura porosa rica e à presença de grupos hidrofílicos. Ao entrar em contato com a água, esses microcanais ativam o efeito hidrovolaico, um processo no qual o movimento de íons, impulsionado pela evaporação e por forças capilares, gera uma corrente elétrica. Notavelmente, um dispositivo construído com cascas de noz demonstrou uma estabilidade impressionante, mantendo uma voltagem superior a 600 mV e uma densidade de potência acima de 5,9 μW/cm² por uma semana inteira.
Após um tratamento especializado, o desempenho do dispositivo foi significativamente aprimorado. A voltagem alcançou 1,21 V, e a densidade máxima de corrente atingiu 347,2 μA/cm², superando consideravelmente os índices da maioria dos materiais orgânicos e inorgânicos análogos. Além disso, apenas duas dessas unidades, conectadas em série, foram capazes de alimentar uma calculadora LCD sem a necessidade de conversores adicionais.
Segundo os desenvolvedores, esta tecnologia evidencia o vasto potencial dos resíduos agrícolas, como as cascas de nozes comuns, como uma fonte de energia acessível e ecologicamente correta. Futuramente, geradores como este poderão aproveitar eficientemente diversas fontes de umidade — desde a umidade atmosférica e água da chuva até a água do mar — abrindo novos horizontes para o desenvolvimento de uma energia sustentável e renovável.
