O ivan-chá, também conhecido como chá de Koporye, “erva da floresta”, “moleiro” ou “padeira”, refere-se à mesma e valiosa planta. Tradicionalmente, as infusões de suas folhas eram empregadas para aliviar dores de cabeça intensas, enquanto suas raízes secas e moídas eram incorporadas à farinha para a fabricação de pão. Esta bebida tem desfrutado de popularidade não apenas entre nossos antepassados, mas continua relevante na sociedade contemporânea.
A Alma do Povo e Sua História
Segundo a lenda, após uma árdua batalha na Fortaleza de Koporye contra os cruzados germânicos, Alexandre Nevsky foi presenteado com ivan-chá por monges locais. A bebida lhe proporcionou um sono profundo, e ele acordou no dia seguinte com vigor e forças renovadas. Impressionado, Nevsky ordenou aos moradores da região que colhessem o “cipreste de folhas estreitas” para promover a saúde e aliviar o sofrimento dos guerreiros em combate.
A produção em larga escala do chá de Koporye teve início durante o reinado de Catarina II. O cortesão Savelov, após uma viagem à China, decidiu estabelecer uma produção de chá em sua propriedade em Koporye. O chá era elaborado a partir do cipreste de folhas estreitas, ao qual eram adicionadas outras ervas locais para enriquecer o sabor. Em poucos anos, Koporye começou a fornecer chá para Moscou e, em breve, para toda a Europa.
Na Buriácia, o ivan-chá desempenha um papel fundamental em diversos rituais e práticas xamânicas. Considerado a alma do povo, o chá é consumido com grande respeito. Recusar-se a beber o chá buriate é visto como um ato de grosseria e um insulto ao anfitrião.
Os buriates raramente preparam o ivan-chá em sua forma pura. Para realçar o aroma e o sabor da bebida, eles utilizam uma variedade de ervas. O chá buriate tem um sabor caracteristicamente salgado e é sempre servido com manteiga (ou, ocasionalmente, gordura de carneiro).
Benefícios do Ivan-chá para a Saúde
Vitamina B3 — Duas Doses Diárias
O ivan-chá é uma fonte de vitamina B3 (niacina). Um estudo realizado nos EUA em 2004, envolvendo 6158 participantes, buscou investigar a relação entre o consumo dietético de niacina e o desenvolvimento da doença de Alzheimer. A pesquisa revelou que o consumo de niacina através da alimentação estava inversamente relacionado ao risco de desenvolver a doença de Alzheimer. A niacina inibe a conversão de lactato em piruvato, bloqueando um processo que intensifica as reações oxidativas no cérebro. Assim, a niacina pode oferecer proteção contra o declínio cognitivo relacionado à idade.
Magnésio Reduz a Pressão Arterial
O ivan-chá contém magnésio, um elemento que atua como agonista do potássio e do sódio. Este mineral impede o acúmulo de sódio nas paredes dos vasos sanguíneos e a formação de edema vascular, o que contribui para a redução do risco de hipertensão arterial. Por meio desse mecanismo, o magnésio ajuda a diminuir a pressão. Adicionalmente, o magnésio bloqueia a entrada de cálcio nas células dos músculos lisos dos vasos e do músculo cardíaco, o que reduz a resistência vascular e, consequentemente, a pressão arterial.
Atenção ao Leite
É importante notar que o ivan-chá buriate tradicionalmente é bebido com leite. O leite contém caseína, uma proteína completa com aminoácidos essenciais. No entanto, a caseína pode ligar-se aos catequinas presentes no chá, neutralizando suas propriedades antioxidantes e diminuindo sua absorção no intestino devido à formação de um complexo.
