JNCI: Exame de sangue detecta câncer associado ao HPV até 7 anos antes dos sintomas.
Pesquisadores desenvolveram um método revolucionário para o diagnóstico precoce do câncer orofaríngeo associado ao Papilomavírus Humano (HPV), um dos tipos de câncer mais prevalentes causados por esse vírus. Os detalhes da pesquisa foram publicados no renomado Journal of the National Cancer Institute.
A equipe utilizou um exame de sangue para identificar o DNA tumoral circulante do HPV (ctHPVDNA). O estudo incluiu amostras de plasma de 28 pacientes, coletadas entre 1,3 e 10,8 anos antes do diagnóstico oficial, além de 28 amostras de um grupo de controle. Em 22 dos 28 futuros pacientes, o teste detectou o ctHPVDNA muito antes do surgimento dos primeiros sintomas. O “período de antecedência” máximo alcançou 7,8 anos. Notavelmente, nenhuma amostra do grupo de controle apresentou resultados falso-positivos, o que atesta a alta especificidade do método.
A aplicação subsequente de técnicas de aprendizado de máquina em uma amostra ampliada de 306 indivíduos aumentou a sensibilidade do teste para 96%, permitindo a detecção de vestígios de DNA tumoral em mais de uma década antes da manifestação clínica da doença.
Os autores ressaltam que a combinação da análise de ctHPVDNA com outros biomarcadores, como anticorpos contra o HPV, pode estabelecer a base para o primeiro teste de triagem verdadeiramente confiável. Tal método possibilitaria identificar o câncer orofaríngeo em seus estágios mais iniciais, o que reduziria significativamente a mortalidade e as graves consequências da doença.
Anteriormente, cientistas já haviam demonstrado que uma dieta vegetariana pode diminuir a probabilidade de desenvolvimento de câncer.
