Cientistas do Centro Oncológico da Universidade da Flórida descobriram uma fonte não óbvia de doenças comuns, como obesidade, diabetes e esteatose hepática (fígado gordo). A pesquisa, publicada no Journal of Clinical Investigation (JCI), indica que distúrbios metabólicos podem ser desencadeados não apenas pelo estilo de vida, mas também por mutações silenciosas nas células sanguíneas, que se acumulam com a idade.
Tradicionalmente, acreditava-se que a obesidade causava alterações no sangue. No entanto, estes novos dados demonstram o inverso: são as mutações nas células-tronco da medula óssea que podem iniciar os distúrbios metabólicos. Em experimentos com animais, verificou-se que tais mutações contribuíam para o aumento do apetite, ganho de peso, elevação dos níveis de açúcar no sangue e desenvolvimento de problemas hepáticos, especialmente quando associadas a uma dieta rica em gorduras e açúcares.
Os pesquisadores destacam que, até agora, poucas pessoas associavam a condição do sangue ao surgimento da obesidade. No entanto, os resultados obtidos demonstram convincentemente uma relação causal direta. Os cientistas esperam que, no futuro, exames de sangue simples permitam identificar indivíduos com risco aumentado, possibilitando a prevenção do desenvolvimento de doenças crônicas e câncer através de uma correção oportuna do estilo de vida ou da aplicação de terapias direcionadas.
