Pesquisadores da Universidade McMaster desenvolveram um medicamento inovador que auxilia o sistema imunológico a combater tumores hepáticos, bloqueando o metabolismo de gordura nas células cancerosas. O estudo foi publicado na renomada revista Nature.
O câncer de fígado utiliza ativamente as gorduras para crescer, especialmente em pacientes com doença hepática gordurosa — uma condição comum que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. O novo medicamento, denominado EVT0185, desativa seletivamente uma enzima-chave do metabolismo lipídico no fígado, a ATP-citrato liase (ACLY). Em ratos de laboratório, isso resultou na diminuição dos tumores e os tornou vulneráveis ao ataque imunológico.
Surpreendentemente, os pesquisadores descobriram que o papel principal na destruição do tumor não foi desempenhado pelas células T, mas sim pelas menos conhecidas células B do sistema imunológico. Essa descoberta demonstra uma conexão subestimada entre o metabolismo do tumor e a defesa imunológica, conforme destacam os autores do trabalho.
Em particular, a eficácia do medicamento foi comprovada em um modelo de doença hepática gordurosa grave (MASH), que aumenta significativamente o risco de desenvolvimento de câncer. Os pesquisadores planejam continuar os testes para determinar se o medicamento provoca uma resposta imunológica semelhante em humanos e se é eficaz contra outros tipos de tumores.
Anteriormente, pesquisadores estabeleceram que a grande maioria dos casos de câncer de fígado pode ser prevenida. Os principais fatores de risco permanecem hepatites virais B e C, o abuso de álcool e a doença hepática gordurosa.
