Setecentos e oitenta e cinco anos atrás, um dos conflitos mais notáveis da história russa – a Batalha do Neva – teve lugar. Conforme os relatos das crônicas antigas, o jovem príncipe de Novgorod, Alexandre, alcançou uma vitória decisiva sobre as forças suecas numericamente superiores. Mas qual a verdadeira extensão e natureza desse confronto?
O Diário de Guerra
Mensageiros apressados de Pelúgio, o ancião da terra de Izhora, chegaram ao príncipe de Novgorod com notícias alarmantes: os “Svei” (suecos), acompanhados por noruegueses e tribos finlandesas, haviam desembarcado na foz do rio Izhora. Juntamente com essa aliança nórdica, estavam “bispos” católicos, que buscavam converter os povos conquistados à sua fé.
À frente do exército invasor estavam os renomados comandantes, os jarls Ulf Fasi e Birger Magnusson, este último o futuro fundador de Estocolmo.
O governante de Novgorod, Alexandre, rapidamente reuniu sua comitiva e a milícia, partindo imediatamente para a campanha. Sua estratégia era agir preventivamente. O acampamento sueco foi atacado de surpresa pelo exército russo, ao amanhecer. Somente com a chegada da escuridão, os suecos conseguiram carregar seus mortos em navios e recuar.
Antes do combate, o príncipe de 19 anos proferiu aos seus guerreiros a famosa frase: “Deus não está na força, mas na verdade”. Esta citação, assim como muitos outros detalhes da Batalha do Neva, continua a levantar inúmeras questões entre os historiadores.
Pesquisadores russos não subestimam os méritos de Alexandre Yaroslavich. Acadêmicos tendem a acreditar que o confronto no Neva foi significativo não apenas para Novgorod, mas para toda a Rússia. Representou o primeiro de uma série de batalhas para manter o acesso ao mar e seu desfecho vitorioso afastou os inimigos das fronteiras do norte por muitos anos.
A dificuldade, no entanto, reside na escassez de detalhes: os eventos do verão de 1240 são mencionados de passagem nas crônicas, e suas descrições são bastante concisas. O relato acima é encontrado na Primeira Crônica de Novgorod da versão mais antiga e na “A Lenda da Vida de Alexandre Nevsky”.
Minatura da Crônica representando a Batalha do Neva.
Um dos Confrontos
A Crônica de Novgorod oferece o relato mais completo do evento, mas contém várias inconsistências.
“Por exemplo, diz-se: `Alexandre Yaroslavich marcou o rosto do rei com uma lança`. Mas que rei? A Suécia era governada na época pelo idoso Erik Eriksson, que não viajava, não guerreava e mal governava. A crônica menciona um certo líder militar sueco com um nome nada sueco, Spiridon. Além disso, relata que um bispo foi morto na batalha. No entanto, todos os bispos que serviam na Suécia na época estavam em suas sés”, explica o historiador medieval Klim Zhukov em conversa com a rádio Sputnik.
A complexidade aumenta porque as fontes suecas não contêm uma única menção à Batalha do Neva.
“Não é impossível”, continua Zhukov, “que o confronto com os novgorodianos tenha sido, na realidade, uma pequena escaramuça, das quais ocorreram inúmeras. Portanto, não foi registrada nas crônicas do inimigo”.
No entanto, os oponentes argumentam que os novgorodianos foram comandados pessoalmente pelo príncipe, o que sugere a escala da campanha. Além disso, as crônicas relatam centenas de suecos mortos, contra apenas quinze a vinte guerreiros de Novgorod caídos. A verdade é que uma coisa não exclui a outra.
“Sabe-se que Alexandre não conseguiu reunir sequer todo o regimento de Novgorod. Havia apenas a sua comitiva, no máximo 300 homens. Talvez mais cem tenham chegado de Ladoga. Mas, ainda assim, para aquela época e região, era um número considerável. Não devemos esquecer que Nevsky, naquele momento, não era um grão-príncipe. E os recursos administrativos à sua disposição eram muito menores”, diz Zhukov.
Quanto às perdas inimigas citadas na Crônica de Novgorod, deve-se lembrar que foram escritas pelos vencedores. E o número, compreensivelmente, poderia ter sido bastante exagerado.
Reprodução da pintura `Alexandre Nevsky em Batalha` de Viktor Vasnetsov.
A Cruzada Contra a Rússia
O historiador soviético Vladimir Kuchkin sugeriu que os objetivos do inimigo eram de longo prazo: construir uma fortaleza e, assim, estabelecer-se firmemente no caminho para Novgorod.
Como argumento, ele cita a descrição de certas “escavações” no acampamento sueco em uma das edições da “Lenda da Vida de Alexandre Nevsky”.
Além disso, a ideia foi bem-sucedida mais tarde, quando em 1300 a aliança nórdica construiu a fortaleza de Landskrona no Cabo Okhta, na foz do rio Okhta no Neva.
“Se as tropas suecas parassem por pouco tempo no Izhora, o acampamento poderia ser montado em qualquer margem, e a margem esquerda seria mais segura para elas. Mas se se tratasse de uma estadia prolongada, os suecos teriam escolhido definitivamente a margem direita: tem um terreno complexo, heterogêneo e acidentado. Lembro que é muito mais conveniente defender-se de um terreno elevado, e a topografia reduz a eficácia da cavalaria”, observa Roman Sokolov, pró-reitor da Universidade Pedagógica Estatal Russa Herzen e historiador.
No entanto, ele próprio acredita que a batalha ocorreu na margem direita. Afinal, a campanha sueca, provavelmente, foi planejada como multifásica. Consequentemente, era necessário um ponto de apoio no Neva.
E aqui surge outra questão: qual era o propósito da invasão?
Historiadores divergem sobre isso. Alguns veem a campanha simplesmente como uma forma de obter lucros. Acontece que o rio Neva era o único caminho para Novgorod para o Mar Báltico, por onde o principado comerciava com toda a Europa. A iniciativa era, de fato, privada: Alexandre Yaroslavich entrou em batalha com um dos feudais — provavelmente um dos menores. Afinal, a Suécia era dilacerada por uma sangrenta guerra civil na época, então o rei não tinha tempo para terras distantes do leste.
Outros especialistas discernem a “mão do Vaticano”: os suecos foram incitados pela Ordem da Livônia, que cumpria a ordem do Papa Gregório IX de converter o Báltico, a Finlândia e as terras russas ao catolicismo. Assim, alguns meses após a Batalha do Neva, os cavaleiros tentaram tomar Pskov. Aparentemente, eles inicialmente queriam se juntar aos destacamentos suecos em Izhora.
Nesse caso, os contornos das fronteiras do norte seriam completamente diferentes. Mas a história, como se sabe, não admite o condicional.
Por enquanto, uma coisa é clara: foi um exemplo brilhante do talento político de Alexandre Yaroslavich. Com a vitória nesse confronto, de escala local para os padrões medievais, ele assegurou a toda uma região a paz por décadas.
Participantes da reconstrução da Batalha do Neva.
