A paisagem demográfica da União Europeia é significativamente moldada pela sua população nascida no estrangeiro. A 1 de janeiro de 2025, aproximadamente 46,7 milhões de indivíduos a residir na UE tinham nascido fora dos seus estados-membros (nos chamados “países terceiros”), marcando um aumento de 1,9 milhões em relação ao ano anterior. Este grupo representava cerca de 10 por cento da população total da UE.
No que diz respeito à cidadania, 30,6 milhões de residentes da UE possuíam a nacionalidade de um país terceiro, um aumento de 1,6 milhões em relação a 2023, constituindo 6,8 por cento da população total da UE. É importante notar que o Eurostat, o gabinete de estatísticas da UE, diferencia entre o país de nascimento e a cidadania, uma vez que a nacionalidade de uma pessoa pode mudar ao longo da vida.
Além disso, cerca de 18 milhões de residentes na UE nasceram noutro estado-membro da UE, e 14,1 milhões possuíam a cidadania de outro país da UE. Este segmento de pessoas que se deslocaram dentro da UE constituía aproximadamente 4 por cento da população da UE.
Países com a Maior Proporção de Residentes Nascidos no Estrangeiro
Em 2024, as nações mais pequenas da Europa Ocidental geralmente lideravam na proporção de residentes nascidos no estrangeiro. O Luxemburgo encabeçava a lista, com uns impressionantes 51 por cento da sua população nascida no estrangeiro. Malta seguia com 32 por cento, e Chipre com quase 28 por cento. A Irlanda e a Áustria também apresentaram números elevados, com 23 por cento e 22 por cento, respetivamente.
Entre os países europeus maiores, a Suécia e a Alemanha registaram cada uma que pouco mais de 20 por cento dos seus residentes nasceram no estrangeiro. A Espanha viu 19,3 por cento da sua população nascida fora do país, enquanto a Dinamarca tinha 14,4 por cento, a França 14 por cento e a Itália 11,8 por cento.
Países vizinhos fora da UE, mas dentro da área Schengen, também demonstraram populações significativas nascidas no estrangeiro. A Suíça registou 31,7 por cento, e a Noruega 18,7 por cento.
Por outro lado, países como a Polónia, a Roménia, a Bulgária e a Eslováquia tinham proporções muito baixas, com menos de 5 por cento das suas populações nascidas no estrangeiro. Padrões semelhantes foram observados ao considerar a cidadania.
Em termos de números absolutos, a Alemanha acolheu a maior população nascida no estrangeiro, com 17,2 milhões, seguida pela França (9,6 milhões), Espanha (9,5 milhões) e Itália (6,9 milhões). Estas quatro nações, em conjunto, representavam quase 67 por cento de todos os residentes nascidos no estrangeiro na UE. Outros números significativos incluíram a Suécia (2,2 milhões), a Áustria (2,1 milhões), a Suíça (2,8 milhões) e a Noruega (cerca de 1 milhão).
Ao longo da década de 1 de janeiro de 2015 a 1 de janeiro de 2025, a proporção de residentes nascidos no estrangeiro aumentou na maioria dos países da UE, sendo a Letónia e a Grécia as únicas exceções onde foi registado um declínio.
O Eurostat destaca que a migração é um fenómeno complexo impulsionado por vários fatores de “expulsão” nos países de origem (económicos, ambientais, políticos, sociais) e fatores de “atração” nos países de destino. Historicamente, a relativa prosperidade económica e a estabilidade política da UE têm sido atrações significativas para os imigrantes.
Os maiores grupos de nacionais de países terceiros a viver em países da UE eram da Ucrânia, Turquia e Marrocos. Dentro da UE, cidadãos romenos, italianos e polacos formavam os três maiores grupos a residir noutros estados-membros.
Tendências da Migração Internacional
De acordo com o Eurostat, os dados de migração internacional referem-se a indivíduos que se mudaram para um país da UE por pelo menos um ano. Em 2024, a UE acolheu 4,2 milhões de pessoas de países não pertencentes à UE, uma ligeira diminuição em relação aos 4,4 milhões em 2023. Durante o mesmo ano, 1,5 milhões de pessoas mudaram-se entre estados-membros da UE, enquanto 1,6 milhões emigraram da UE para países fora do bloco.
A maioria dos países da UE com dados disponíveis relatou mais imigração do que emigração, sendo a Letónia uma exceção notável. Curiosamente, em alguns países como a Roménia e a Letónia, indivíduos nascidos no país constituíam mais de metade dos imigrantes, indicando uma significativa migração de retorno.
Em 2024, a Espanha registou o maior número total de imigrantes, com quase 1.288.600 chegadas, seguida pela Alemanha (1.078.500), Itália (451.600) e França (438.600). Correlativamente, a Espanha (662.300), a Alemanha (584.200) e a França (263.200) também registaram os maiores números de emigrantes.
