Nizhny Novgorod acolhe pela primeira vez a Bienal Ecológica Internacional, uma iniciativa local apoiada por museus e galerias da capital. Cento e cinquenta artistas contemporâneos de diversos países, incluindo Rússia, China, França, Colômbia, Coreia do Sul, Índia, Gana, Nepal, Itália, Singapura, Nigéria, Turquia, Marrocos, Arábia Saudita, Argentina, México, EUA, Japão, Peru e Reino Unido, apresentam a sua visão do delicado equilíbrio entre o ser humano e a natureza.
A Bienal estende-se por seis locais fixos e espaços abertos, como um campo com vista para o Volga e torres de palha no local do antigo porto fluvial. No Museu de Arte de Nizhny Novgorod, destaca-se o projeto «Zona das Abelhas», que aborda espécies em extinção e o papel da humanidade na sua preservação.
No espaço «Arsenal», os visitantes podem explorar os projetos «Sonhos de Casa», que investigam a moradia humana, e «Terrestre/Planetário», que reflete sobre a conexão entre o individual e o universal. O salão de exposições TSEKH foca-se nas fronteiras entre a natureza e o mundo digital. A «Academia Mayak» exibe «Energia Pura» através de esculturas cinéticas e instalações de luz.
O projeto «Pele da Terra» ocupa dois novos espaços artísticos na cidade: o pavilhão do antigo Mercado Mytny e o histórico edifício do Hotel da Feira Ermolaev, construído em 1896 na confluência dos rios Oka e Volga. Aqui, artistas de todo o mundo exploram a vulnerabilidade da Terra, utilizando uma variedade de materiais orgânicos. As instalações criam uma sensação de imersão no passado e, simultaneamente, de presença no mundo tecnológico moderno, levantando questões sobre o impacto humano no ambiente e a sua capacidade de o salvar.
Sergei Filippov, que pesquisa a estrutura do som, apresenta instalações cinéticas com instrumentos musicais incomuns, feitos de objetos como pratos. As suas obras combinam poética e técnica, imergindo os espetadores num espaço artístico inovador, onde podem sentir o ritmo natural. Uma das suas instalações sonoras, «Toda a beleza, toda a sabedoria – dentro de ti», convida a escutar a voz interior.
Ulyana Podkorytova consegue essa conexão. Conhecida pelas suas viagens e participação em residências artísticas (Baku, festival «Estepe» em Astrakhan), ela coleciona sons das cidades, da natureza e da atividade humana. Essa polifonia reflete-se na sua obra – uma escultura costurada de uma criatura mítica, criada com a participação de moradores de Astrakhan e do festival «Estepe». Ela também documentou a coreografia de estudantes da faculdade de artes de Petropavlovsk-Kamchatsky, que tentam extrair uma criatura mítica do Oceano Pacífico, o que se assemelha ao filme de Yuri Mokienko, exibido no «Gorky fest», sobre dançarinos a preparar-se para atuar numa pedreira de areia.
Andrei Syaylev expôs a série «Pseudosmorfoses», realizada em massa de barbotina de argila. As suas toucas, capacetes e máscaras parecem ter sido recuperados em escavações, ou criados para um filme de ficção científica ou um jogo de computador, combinando fragilidade e belicosidade.
As obras de Joey Holder também apresentam criaturas misteriosas – instalações de plâncton, um criptídeo pouco estudado. Para a sua criação, foram utilizadas filmagens laboratoriais e modelagem 3D.
As fotografias de Evgenia Tut, tiradas com um iPhone, servem como suas notas de viagem sobre o movimento contínuo da natureza na costa – o mar, a lua. Kim Sun Im apresentou a cerâmica «Rosto 16 – Rosário», que lembra uma cabeça numa guilhotina.
O coletivo artístico «GUI» (Egor Efremov e Maria Plaksina) cria instalações a partir de cerâmica, estopa, feno e madeira. A sua série de esculturas «Okagami» inclui «criaturas fantásticas» que se assemelham a ninhos de andorinha, mas sem cabeças e enraizadas na terra como árvores. Nessas figuras antropomórficas, é possível traçar motivos de diversas culturas, incluindo a mitologia uraliana.
Dishon Yuldash também cria figuras de animais a partir de alumínio e ferro fundido, fios resistentes, bem como «vasos-trauma», transmitindo a sensação de vítima e de perda.
Victoria Kravtsova apresentou a obra «Aqui Não É Profundo», composta por sete ovais de vidro moldado. Esses elementos, que lembram círculos congelados na água ou pirulitos gigantes suspensos por fios, simbolizam a periferia da vida urbana, onde a verdadeira natureza ainda se preserva.
Charley Tsai dedicou a sua instalação às tradições do povo indígena Tao da Ilha Lanyu (Ilha das Orquídeas), na costa sudeste de Taiwan. No centro, há uma elegante caixa de areia com pires onde pequenas pedras brilham como velas. Em grandes ecrãs, são mostradas mulheres Tao a realizar rituais em praias vastas, com legendas: «Que tragam para casa o peixe-espada de cabeça transparente».
A artista francesa Elsa Guillaume utiliza cerâmica para criar habitantes das profundezas marinhas. As suas representações de lula e peixe-espada assemelham-se a restos de criaturas antigas.
A bienal também exibe interpretações do «quadrado preto». Entre elas, «Amor» de Sasha Nesterkina (feita de compensado e terra) e «Camada Cultural» do duo artístico Recycle Group, criada a partir de fragmentos de telemóveis e louça descartável. Essas obras, que remetem a Malevich, continuam a tradição de usar quadrados pretos, comuns em muitas exposições, como a Bienal de Veneza, simbolizando um abismo com múltiplos tons de preto.
Sergei Somin e Elena Samorodova apresentaram a «Pirâmide de Corações», que evoca o «Apoteose da Guerra» de Vasily Vereshchagin, mas com corações em vez de crânios. O seu «Traje Diário dos Sacerdotes de Molhos de Palha» – figuras de palha – remete a antigos rituais, simbolizando uma oferenda à terra arável e um hino ao campo russo.
No Mercado Mytny, uma parede inteira é composta por roupas velhas, pedaços de tecido e papel, sapatos e madeira carbonizada – um projeto de Olanrewanju Tejuoso, da Nigéria. A sua obra aborda o uso irracional dos recursos naturais e o poder destrutivo do fogo, transformando objetos indesejados numa poderosa declaração artística.
Maria Michi apresentou o «Corpo Microbiano», criado com a participação de um microbiologista profissional. A ideia surgiu em Samara, onde foram recolhidas amostras de colónias microbianas. A instalação é uma galeria de imagens do corpo humano, imergindo o espetador no mundo dos microrganismos do nosso corpo.
