Os primeiros ensaios clínicos da vacina TherVacB, desenvolvida para tratar a hepatite B crónica, começaram em junho de 2025, com o primeiro paciente a receber uma injeção. Anteriormente, em testes com voluntários saudáveis, a vacina demonstrou boa tolerância e desencadeou a resposta imune desejada, conforme relatado pela Universidade Técnica de Munique (TUM).
A hepatite B crónica afeta cerca de 254 milhões de pessoas em todo o mundo, aumentando significativamente o risco de cirrose e cancro do fígado. Os tratamentos atuais apenas suprimem o vírus e exigem uso vitalício, sem oferecer uma cura definitiva. De acordo com a OMS, 1,1 milhão de pessoas morrem anualmente devido a esta infeção.
A vacina TherVacB emprega uma estratégia de “prime-boost”: inicialmente, são administradas proteínas virais para preparar o sistema imunitário, seguidas por um vetor viral modificado que amplifica a resposta celular. Esta abordagem estimula tanto a produção de anticorpos quanto a atividade das células T, e a vacina é eficaz contra mais de 95% das estirpes conhecidas do vírus.
Se os ensaios clínicos forem bem-sucedidos, a TherVacB poderá ser a primeira terapia capaz de ativar os mecanismos naturais do corpo para eliminar completamente o vírus, o que transformaria radicalmente a abordagem global ao tratamento da hepatite B.
Anteriormente, investigadores também desenvolveram uma vacina contra o cancro do pâncreas, uma das formas mais agressivas de cancro. Em testes pré-clínicos, esta vacina mostrou resultados impressionantes, eliminando completamente tumores em mais de metade dos animais testados.
