Um foguete Soyuz-2.1b, lançado do Cosmódromo de Baikonur, colocou em órbita o satélite Bion-M Nº2, que transporta 75 ratos e 1.500 moscas. Este lançamento, que ocorreu na quarta-feira às 20h13 MSK, é um passo crucial para a pesquisa de longo prazo sobre os efeitos da radiação cósmica em organismos vivos.
O processo de inserção do satélite em órbita foi concluído em 9 minutos e 23 segundos, conforme confirmado por um anúncio do posto de observação. O desligamento bem-sucedido do motor do terceiro estágio e a separação da espaçonave atestaram a bem-sucedida colocação do Bion-M Nº2 na órbita de um satélite artificial da Terra.
O aparelho foi posicionado numa órbita de alta latitude com grande inclinação, a uma altitude entre 370 e 380 quilômetros. Durante os experimentos planejados, cientistas investigarão a segurança biológica desta órbita específica. Esta região é de particular interesse devido ao seu nível elevado de radiação cósmica e um ambiente geomagnético que difere significativamente das órbitas tradicionais com inclinação de 50-60 graus.
A composição do satélite Bion-M Nº2 é complexa, incluindo um módulo de descida hermético, instrumentação científica localizada tanto interna quanto externamente, compartimentos de instrumentos e agregados, uma plataforma para sistemas de separação e painéis solares. A bordo, além dos 75 ratos e 1.500 moscas-da-fruta (drosófilas), foram incluídas plantas medicinais, sementes, algas, microrganismos e, notavelmente, células-tronco animais e humanas.
Legado do Projeto Bion
A história do projeto Bion teve início em 1973, estabelecendo uma longa e frutífera tradição de pesquisa biológica em órbita. Entre 1973 e 1996, um total de 11 aparelhos Bion foram lançados, transportando uma ampla gama de seres vivos para o espaço, como:
- Macacos
- Ratos
- Lagartixas
- Peixes guppy
- Diversos insetos
- Organismos unicelulares
Em 2013, o programa foi atualizado com o voo do Bion-M modernizado. Essa missão também carregou uma variedade de espécimes, incluindo ratos, gerbos, lagartixas, caracóis, crustáceos, peixes e uma multitude de microrganismos. Foi a primeira missão da série a ter uma duração prolongada de 30 dias, uma característica replicada na atual missão do Bion-M Nº2.
