A empresa cervejeira americana Starbase Brewery anunciou que astronautas na Estação Espacial Internacional (ISS) realizarão um experimento inédito de produção de cerveja em ambiente de microgravidade. O principal objetivo é investigar o impacto da microgravidade e da radiação nas leveduras.
A chegada da tripulação à ISS ocorreu em 2 de agosto a bordo da nave Crew Dragon, que inclui o cosmonauta russo Oleg Platonov. O lançamento, inicialmente previsto para 31 de julho, foi adiado por um dia devido a condições climáticas desfavoráveis. O foguete Falcon-9 decolou em 1º de agosto às 18h43, horário de Moscou.
De acordo com a Starbase Brewery, eles enviaram suas duas primeiras cargas úteis para a ISS como parte da missão NASA Crew-11. O projeto, batizado de MicroBrew-1, representa a primeira tentativa mundial de fermentar cerveja no espaço.
O projeto visa analisar detalhadamente o processo de fermentação da cerveja e compreender a reação das leveduras à microgravidade e à radiação espacial. Os resultados obtidos poderão contribuir para otimizar a produção de diversos recursos para a permanência no espaço, como alimentos e bebidas.
Além disso, a Starbase Brewery está desenvolvendo o projeto OASIS, que visa cultivar culturas agrícolas em solo espacial. Para isso, o bagaço de cerveja foi misturado com regolito marciano – uma camada solta de rocha na superfície do planeta – e adicionado como fertilizante ao solo, onde a empresa busca cultivar cevada. O sucesso desta iniciativa representará um avanço significativo na agricultura espacial.
A tripulação da Crew Dragon, além de Platonov, é composta pelos astronautas americanos Zena Cardman (comandante) e Michael Fink (piloto), e pela especialista japonesa Kimiya Yui da JAXA. Espera-se que esta equipe permaneça na estação por vários meses.
Espera-se que, em breve, após a acoplagem, uma nave anterior do mesmo tipo retorne à Terra, trazendo de volta o cosmonauta da Roscosmos Kirill Peskov, as astronautas da NASA Anne McClain e Nicole Ayers, e o astronauta da JAXA Takuya Onishi.
Este voo é realizado no âmbito do acordo existente de voos cruzados entre a Roscosmos e a NASA.
