Não faz muito tempo, cientistas descobriram que o leite contém um fragmento proteico especial – o glicomacropeptídeo caseína. É este componente que é capaz de restaurar a barreira mucosa do intestino, frequentemente danificada por dietas de estilo ocidental, caracterizadas pelo excesso de gorduras e açúcares e pela falta de fibra. Em experiências com ratos, este suplemento lácteo promoveu o crescimento da camada protetora, impedindo a penetração de micróbios nas paredes intestinais. O estudo foi publicado na Food Research International (FRI).
O efeito foi particularmente notável numa variante da proteína rica em ácido siálico. Esta não só restaurou a mucosa, mas também estimulou o crescimento de bactérias benéficas, especialmente as bifidobactérias. Simultaneamente, observou-se um aumento nos níveis de ácidos graxos de cadeia curta no organismo — compostos que fortalecem a barreira e reduzem os processos inflamatórios.
Os autores do trabalho consideram que este componente do leite pode ser visto como um prebiótico promissor. No futuro, poderá ajudar a compensar os danos de uma dieta desequilibrada e a reduzir o risco de doenças intestinais crónicas. No entanto, por enquanto, as conclusões foram confirmadas apenas em testes com animais, e para a aplicação em humanos são necessários estudos clínicos.
Anteriormente, especialistas descobriram que o leite de iaque é capaz de proteger o cérebro de danos causados pelo consumo crónico de álcool.
