Pesquisas recentes, conduzidas por cientistas da Suécia e da Finlândia, indicam um aumento significativo no consumo excessivo de álcool entre idosos, especialmente mulheres. O relatório, publicado na revista Alcohol: Clinical & Experimental Research, destaca o crescimento de casos de consumo perigoso e episódico (bebedeira compulsiva) nesta faixa etária, particularmente entre mulheres com alto nível de educação e renda.
Contrariando a crença estabelecida de que o consumo de álcool diminui com a idade devido a problemas de saúde, os dados das últimas décadas demonstram uma dinâmica oposta. Em alguns países ocidentais, já um terço dos idosos consome álcool em doses que excedem os limites de segurança recomendados. Observa-se um crescimento particularmente rápido no número de mulheres que bebem, o que leva à redução da tradicional lacuna de gênero.
O estudo em larga escala, que abrangeu cerca de 12 mil pessoas nascidas entre 1930 e 1955, revelou que 30% dos homens e 10% das mulheres consomem álcool em quantidades perigosas para a saúde. A bebedeira compulsiva foi observada em 13% dos homens e 3% das mulheres. Entre as mulheres, a probabilidade de bebedeira aumentava após a perda de entes queridos, e a depressão estava intimamente ligada ao nível perigoso de consumo de álcool. Ao mesmo tempo, alta resiliência interna e participação regular na vida religiosa reduziram esses riscos.
Os pesquisadores enfatizam a importância da implementação oportuna de triagem sistemática e medidas preventivas, considerando o aumento da expectativa de vida e o crescimento do número de idosos com problemas de álcool. Uma atenção especial deve ser dada ao apoio psicológico, ao desenvolvimento de habilidades de resiliência ao estresse e à informação precisa sobre os efeitos nocivos do álcool na saúde.
Anteriormente, já havia sido registrado um aumento na mortalidade por consequências do consumo de álcool, especialmente por hipertensão induzida pelo álcool.
