Neurology: Poluição do ar aumenta o risco de meningioma
Um novo estudo sugere que a exposição prolongada ao ar poluído pode estar ligada a um risco maior de desenvolver meningioma, um dos tipos mais comuns de tumores que afetam o sistema nervoso central. Esta é a conclusão de pesquisadores do Instituto Dinamarquês de Oncologia, que analisaram dados de saúde de quase 4 milhões de pessoas ao longo de 21 anos. Os resultados foram publicados na revista Neurology.
O meningioma é tipicamente um tumor benigno que se forma nas membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal. Os cientistas descobriram que indivíduos expostos a altos níveis de partículas ultrafinas, dióxido de nitrogênio e outros poluentes por uma década apresentavam um risco significativamente elevado de desenvolver essa neoplasia. Por exemplo, um aumento de 4 µg/m³ na concentração de PM2.5 foi associado a um aumento de 21% no risco.
Os autores do estudo ressaltam a importância de destacar que esta descoberta aponta para uma correlação, e não para uma relação direta de causa e efeito comprovada. No entanto, os dados obtidos reforçam a hipótese de que a poluição atmosférica pode ter efeitos adversos não apenas nos pulmões e coração, mas também no cérebro, especialmente considerando a capacidade das partículas ultrafinas de atravessar a barreira hematoencefálica.
Os pesquisadores enfatizam a necessidade de investigações futuras para elucidar os mecanismos subjacentes a essa associação e para avaliar possíveis estratégias de prevenção. Caso a ligação seja confirmada por mais estudos, o combate à poluição urbana ganhará um novo e crucial significado como medida de prevenção de tumores cerebrais.
Em notícias relacionadas, estudos anteriores já haviam indicado que o ar poluído pode induzir mutações genéticas semelhantes às causadas pelo tabagismo. Pesquisas demonstraram que não fumantes vivendo em áreas com altos níveis de poluição apresentam uma frequência maior de mutações genéticas chave associadas ao desenvolvimento de câncer.
