Amazon ha dado un paso decisivo en la expansión de sus servicios de conectividad satelital al anunciar la adquisición de Globalstar. Esta compañía es la responsable de habilitar la función de Emergencia SOS en dispositivos como el iPhone y el Apple Watch, permitiendo a los usuarios solicitar ayuda en situaciones sin cobertura celular.
Aunque la adquisición de Globalstar por parte de Amazon no tiene como único fin el potenciar las funcionalidades de los dispositivos de Apple, se ha firmado un acuerdo para continuar la colaboración. Esto garantiza que, inicialmente, la función Emergencia SOS seguirá operativa en los iPhone y Apple Watch compatibles, utilizando la constelación de satélites existente de Globalstar y los equipos que la empresa planeaba lanzar en órbita baja. Sin embargo, el futuro promete aún más, ya que Apple planea adoptar la infraestructura de Amazon para futuras características satelitales en sus dispositivos.
Amazon no ha revelado el monto total de la adquisición, pero ha informado que los accionistas de Globalstar tendrán la opción de recibir efectivo o acciones de Amazon como pago. La oferta de compra es de 90 dólares por acción, y se estima que la transacción ascenderá a unos 11.570 millones de dólares, según informes de Reuters.
La compra de Globalstar, que se espera completar en 2027, está sujeta a la aprobación regulatoria y a que Globalstar cumpla ciertos objetivos relacionados con el reemplazo de satélites de su constelación HIBLEO-4. El objetivo principal de Amazon con esta adquisición es desplegar su sistema de conectividad satelital de nueva generación, denominado Amazon Leo, a partir de 2028. La experiencia y tecnología de Globalstar son fundamentales para alcanzar esta meta.
Amazon Leo tiene como objetivo implementar su plataforma Direct-to-Device (D2D) para ofrecer conectividad celular directamente desde la órbita terrestre baja a cualquier dispositivo compatible. Esto permitiría a smartphones, tablets, portátiles y relojes inteligentes enviar mensajes, realizar llamadas o acceder a internet mediante una conexión satelital directa, posicionándose como un competidor directo de la tecnología Direct-to-Cell de Starlink.
Recientemente, Amazon también presentó su nueva antena para aviación, la Leo Aviation Antenna, que promete acceso a internet de alta velocidad en vuelos comerciales, compitiendo nuevamente con Starlink en este sector. La plataforma satelital de Amazon se anuncia capaz de ofrecer velocidades de hasta 1 Gbps de bajada y 400 Mbps de subida sin interrupciones sobre el océano.
