Se você é daqueles que só funcionam depois da primeira xícara de café, a ciência traz excelentes notícias. Um estudo abrangente e de longa duração confirmou que o hábito de tomar café ou chá não apenas nos mantém alertas, mas também atua como um verdadeiro escudo protetor para o nosso cérebro contra a demência.
No entanto, nem tudo vale: existe uma quantidade ideal para maximizar esse benefício e um erro comum que pode anular seu efeito protetor.
A Dose Exata: Quanto Consumir?
A pesquisa indica que o consumo moderado é a chave. Para obter essa “armadura” contra a demência, a ciência estabelece uma diretriz específica:
- Café: entre 2 e 3 xícaras diárias podem reduzir o risco de demência em até 20%.
- Chá: entre 1 e 2 xícaras por dia estão associadas a 15% menos chances de sofrer declínio cognitivo.
Curiosamente, o benefício parece estabilizar a partir de três xícaras. Ultrapassar essa quantidade não é necessariamente prejudicial, mas o corpo parece ter um limite na capacidade de processar os compostos que protegem os neurônios.
O “Engano” do Descafeinado
Aqui reside um erro estratégico comum. Se você opta pela versão descafeinada pensando que é mais saudável, saiba que, para o seu cérebro, não é a mesma coisa. O estudo revela que o café descafeinado não oferece nenhuma proteção contra a demência.
Os cientistas suspeitam que é a cafeína pura que faz a diferença. Esse componente não só estimula o sistema nervoso, mas também ajuda a reduzir a inflamação cerebral e melhora a sensibilidade à insulina, um fator crucial para evitar doenças como o Alzheimer. Portanto, se seu objetivo é proteger sua memória a longo prazo, a cafeína é o ingrediente indispensável.
Um Escudo Contra o Envelhecimento
Os dados são particularmente encorajadores porque a proteção do café se mantém mesmo em pessoas com histórico familiar ou risco genético de desenvolver demência. Além disso, o estudo detectou que aqueles que consomem essas quantidades de cafeína chegam aos 70 anos com uma mente “mais jovem”, apresentando um atraso no declínio cognitivo de cerca de sete meses em comparação com aqueles que não consomem nada.
Contudo, os especialistas fazem um alerta final para não arruinar o benefício: cuidado com o açúcar e o leite. Adicionar grandes quantidades desses complementos pode anular os benefícios metabólicos da bebida. Para proteger seu cérebro, é melhor tomá-lo puro ou com um toque mínimo de leite.
