Pacientes diagnosticados com demência têm vivido por mais tempo, de acordo com uma pesquisa abrangente realizada por cientistas da Universidade de Waterloo. O estudo analisou dados de mais de 1,2 milhão de indivíduos com 60 anos ou mais, coletados entre 2000 e 2018 em oito países: Canadá, Reino Unido, Coreia do Sul, Taiwan, Hong Kong, Finlândia, Alemanha e Nova Zelândia. Os resultados completos foram publicados na revista Communications Medicine.
A maior melhoria na taxa de sobrevivência após o diagnóstico de demência foi observada em cinco dessas nações: Canadá, Reino Unido, Coreia do Sul, Taiwan e Finlândia. Os autores do estudo apontam que estas são as regiões onde foram implementadas estratégias nacionais específicas para o combate à demência. Nesses locais, houve avanços significativos no diagnóstico precoce, no acesso a tratamentos medicamentosos e na disponibilidade de programas de cuidado personalizados, incluindo suporte cognitivo e assistência domiciliar.
No entanto, a pesquisa também destacou uma tendência oposta em um dos países analisados. Na Nova Zelândia, entre 2014 e 2018, houve um aumento na mortalidade entre pacientes com demência que estavam hospitalizados. Este período coincidiu com uma reforma no sistema de saúde do país, que transferiu a responsabilidade pelo diagnóstico de casos leves de demência para a atenção primária. Acredita-se que isso tenha levado pacientes a serem internados em estágios mais avançados da doença, o que pode explicar o aumento da taxa de mortalidade hospitalar.
Os pesquisadores enfatizam que a constatação de uma maior sobrevivência na maioria dos países estudados – que juntos representam 84% do total de participantes da pesquisa – envia um sinal positivo e importante para os sistemas de saúde globais. Isso demonstra que os esforços voltados para a prevenção, o diagnóstico e o acompanhamento de pacientes com demência podem, de fato, resultar em desfechos mais favoráveis e aumentar a longevidade.
Em notícias relacionadas, estudos anteriores refutaram a ideia de que o uso de dispositivos digitais seria prejudicial para o cérebro. Pesquisas recentes sugerem, na verdade, que o uso regular de gadgets por idosos pode estar associado a um menor risco de desenvolvimento de demência, indicando que a tecnologia pode ter um papel na preservação das funções cognitivas.
