Исследователи обнаружили потенциально опасную связь между жиром в области живота и здоровьем мозга. Согласно результатам нового научного исследования, у пожилых мужчин с выраженным скоплением абдоминального жира риск развития деменции возрастает почти на 50% по сравнению с теми, у кого объем талии меньше. При этом интересно, что общая избыточная масса тела сама по себе не продемонстрировала столь сильной связи; ключевую роль, по-видимому, играет именно место отложения жира. Детали исследования опубликованы в журнале Alzheimer`s & Dementia Journal.
В масштабном исследовании приняли участие более 17 тысяч человек старше 65 лет из Австралии и США. На начало наблюдения у всех участников не было диагностировано деменции, и они регулярно проходили когнитивные тесты. Анализ данных показал, что мужчины с повышенным количеством жира на животе чаще сталкивались с ухудшением когнитивных функций, проявляющимся в снижении памяти, замедлении мыслительных процессов и скорости реакции. Важно отметить, что у женщин в рамках данного исследования подобная корреляция не была обнаружена.
Другим интересным наблюдением стало то, что наличие более развитой мышечной массы, напротив, ассоциировалось с пониженным риском деменции. Также исследователи выяснили, что участники, имевшие общую избыточную жировую массу, но без выраженного “живота”, показывали лучшие результаты по скорости когнитивного старения. Эти выводы указывают на то, что жир не всегда вреден для мозга, однако его накопление именно в абдоминальной области может представлять особую опасность.
Авторы работы подчеркивают, что для сохранения когнитивного здоровья в пожилом возрасте важнее не столько стремление к общей потере веса, сколько поддержание достаточной мышечной массы и предотвращение накопления висцерального жира (жира вокруг органов брюшной полости, который и формирует “живот”). Для достижения этих целей рекомендуются простые и известные методы: регулярная физическая активность, сбалансированное питание с акцентом на достаточное потребление белка и клетчатки.
В контексте влияния физической активности на мозг, стоит упомянуть предыдущие исследования, например, проведенные китайскими учеными. Они установили, что регулярная езда на велосипеде может снижать риск развития деменции на 19%, а болезни Альцгеймера — на 22%.
Versão em Português
Pesquisadores identificaram um fator de risco inesperado para demência em homens.
Um novo estudo científico revelou uma ligação potencialmente perigosa entre a gordura na região abdominal (barriga) e a saúde do cérebro. De acordo com os resultados, homens idosos com acúmulo significativo de gordura abdominal têm um risco de desenvolver demência quase 50% maior em comparação com aqueles com menor circunferência da cintura. Curiosamente, o excesso de peso geral, por si só, não demonstrou uma ligação tão forte; o local onde a gordura é armazenada parece desempenhar um papel crucial. Os detalhes da pesquisa foram publicados na revista Alzheimer`s & Dementia Journal.
O estudo em larga escala envolveu mais de 17 mil pessoas com mais de 65 anos da Austrália e dos EUA. No início do acompanhamento, nenhum dos participantes havia sido diagnosticado com demência, e eles realizaram testes cognitivos regularmente. A análise dos dados mostrou que homens com maior quantidade de gordura na barriga apresentaram com mais frequência uma deterioração das funções cognitivas, manifestada por perda de memória, lentidão nos processos de pensamento e redução da velocidade de reação. É importante notar que, para as mulheres, essa correlação não foi encontrada neste estudo.
Outra observação interessante foi que a presença de massa muscular mais desenvolvida, ao contrário, foi associada a um risco reduzido de demência. Os pesquisadores também descobriram que os participantes que tinham uma massa gorda total excessiva, mas sem uma “barriga” proeminente, apresentaram melhores resultados na velocidade do envelhecimento cognitivo. Essas descobertas indicam que a gordura nem sempre é prejudicial ao cérebro, mas seu acúmulo especificamente na área abdominal pode representar um perigo particular.
Os autores do trabalho enfatizam que, para preservar a saúde cognitiva na idade avançada, é mais importante não apenas o objetivo da perda de peso geral, mas principalmente a manutenção de massa muscular suficiente e a prevenção do acúmulo de gordura visceral (a gordura ao redor dos órgãos abdominais que forma a “barriga”). Métodos simples e conhecidos são recomendados para alcançar esses objetivos: atividade física regular e uma dieta equilibrada com foco na ingestão adequada de proteína e fibra.
No contexto da influência da atividade física no cérebro, vale a pena mencionar estudos anteriores, como os realizados por cientistas chineses. Eles descobriram que andar de bicicleta regularmente pode reduzir o risco de desenvolver demência em 19% e a doença de Alzheimer em 22%.
