A integração de inteligência artificial generativa em praticamente todos os produtos e serviços tornou-se uma constante entre as grandes empresas de tecnologia. Esta semana, a Microsoft viu-se no centro da controvérsia quando a sua ferramenta Copilot começou a inserir anúncios em repositórios do GitHub. Esta descoberta fortuita obrigou a empresa a agir de imediato.
A situação veio a público graças ao desenvolvedor Zach Manson, que relatou como um colega utilizou o Copilot para corrigir um erro de ortografia num pull request (PR) do GitHub. Contudo, a IA foi além da tarefa atribuída, inserindo uma publicidade da aplicação Raycast na descrição do mesmo PR.
Manson expressou a sua consternação, indicando que, embora previsse tais incidentes, não esperava que ocorressem tão cedo. A sua experiência não foi isolada; revelou-se que o mesmo anúncio gerado pelo Copilot tinha aparecido em mais de 11.000 pull requests de inúmeros repositórios do GitHub, e inclusive em merge requests do GitLab, segundo relatos.
Isso sugeria que o Copilot estava a inserir anúncios no GitHub e no GitLab há algum tempo, passando despercebido pela maioria dos utilizadores e desenvolvedores. A forte reação negativa do público obrigou a Microsoft a intervir, desativando completamente estes ‘conselhos’ publicitários gerados pela sua IA.
Microsoft Admite que a Inserção de Anúncios pelo Copilot Foi um Erro
Martin Woodward, vice-presidente de relações com desenvolvedores do GitHub, confirmou que a inserção de publicidade pelo Copilot no GitHub foi uma falha de software. Garantiu que, embora tenha sido um erro da Microsoft, não havia nenhum acordo comercial com a Raycast nem com qualquer outra empresa para incluir anúncios nos pull requests.
Woodward explicou que a funcionalidade destinada a exibir ‘dicas de produtos’ no GitHub foi concebida para aparecer exclusivamente em pull requests gerados pelo Copilot. No entanto, ao introduzir a capacidade de os utilizadores invocarem o Copilot para realizar ações nos seus PRs, a funcionalidade começou a operar erroneamente, injetando os anúncios de forma inadequada.
A forte reação dos desenvolvedores levou a Microsoft a desativar completamente os anúncios nos pull requests do GitHub, incluindo aqueles iniciados pelo Copilot. O incidente continua a gerar debate, e muitos não descartam que funcionalidades semelhantes possam ressurgir no futuro.
Este episódio apenas intensifica a desconfiança pública em relação ao uso da IA generativa para a apresentação de conteúdo patrocinado. Isto é particularmente delicado em plataformas como o GitHub, onde a Microsoft utiliza, pelo menos parcialmente, o código partilhado pelos utilizadores para treinar o Copilot.
